Por qué todos deberíamos beber más agua

Cuando tomas un sorbo de agua, ¿sabes qué pasa después? Beber agua es una de esas cosas que sabemos que es vital para la supervivencia, pero no muchos de nosotros sabemos cómo funciona realmente. Y a fin de cuentas, probablemente todos deberíamos acordarnos de beber más agua para mantenernos hidratados y saludables. 

Pero aquí está el quid de la cuestión: si realmente no entendemos la ciencia que hay detrás de esta necesidad, es difícil que nos sintamos motivados para tomar más tragos de nuestras botellas Nalgene. Precisamente por eso queríamos profundizar en por qué todos deberíamos beber más agua y cómo interactúa exactamente el agua con nuestros cuerpos. 

En Nalgene Outdoor nos dedicamos a diferentes cosas, entre ellas la reducción del impacto que tienen las botellas de plástico de un solo uso y a servirnos de la ciencia y la innovación para fabricar nuestras increíbles botellas de agua. Pero también nos apasiona el agua y el motivo por el que es tan importante para mantener la salud de las personas. 

Así que profundicemos en eso: aquí te desgranamos la ciencia del agua, qué sucede cuando esta entra en nuestros cuerpos y por qué es tan importante. Después de leerlo, sin duda tendrás más ganas de beber más a menudo.

Las claves de la hidratación: el viaje del agua

Hola, soy el profesor Nalgene Outdoor. Vamos a dar una breve clase de ciencia para conocer el viaje que hace el agua por el cuerpo. Así que pongámonos las gafas de intelectual y observemos el viaje que hace el agua por nuestros cuerpos.

Imagina lo siguiente: vas por un sendero después de un largo día de caminata, estás sudando y sientes… mucha sed. Es curioso cómo todos sabemos exactamente cómo se siente la sed, a pesar de que esta sensación interna es casi indescriptible. Pero sí, nuestros cuerpos generalmente son perfectos a la hora de decirnos cuándo es el momento de beber agua.

Es importante que empecemos justo aquí, porque el viaje del agua a través de nuestro cuerpo en realidad comienza con la necesidad de beberla. La neurociencia detrás de la sed es bastante compleja a la par que interesante, ya que los científicos todavía están tratando de comprender por completo cómo nuestro cerebro nos impulsa a buscar agua. 

Sabemos que mantenerse hidratado es crucial para nuestro cuerpo porque hace que la digestión funcione sin problemas, evita los dolores de cabeza y ayuda a nuestro cuerpo a hacer llegar nutrientes a nuestras células. Además, la hidratación mantiene nuestro cuerpo a la temperatura adecuada y nos ayuda a eliminar los desechos. Y, cuando empezamos a quedarnos sin agua, hay muchos factores desencadenantes en nuestro cuerpo que le indican a nuestro cerebro que es hora de tomar un trago de agua.

Una vez que nuestro cerebro detecta que nuestros niveles de agua son bajos y necesitamos alcanzar una botella de Nalgene llena hasta el borde, tomamos un sorbo. Desde nuestra boca, el agua baja hasta nuestro estómago y luego llega a nuestro tracto gastrointestinal. Normalmente, nuestros cuerpos tardan aproximadamente 10-20 minutos en digerir simplemente agua, porque esta se absorbe en su mayor parte en el intestino delgado.

Es después de esto cuando las cosas se ponen realmente interesantes. El agua pasa a través de las paredes de nuestros intestinos hacia el plasma de nuestra sangre, y esas moléculas de agua posteriormente son transportadas por todo el cuerpo a través de nuestro sistema vascular. Esa agua se distribuye por todo nuestro cuerpo, incluidos los diferentes órganos. 

En general, el cuerpo humano adulto está compuesto aproximadamente en un 60 % de agua y los órganos individuales están formados por cantidades variables de agua. Por ejemplo, nuestro cerebro contiene aproximadamente un 75 % de agua y nuestra sangre un 83 %, mientras que el tejido adiposo (también conocido como grasa corporal) contiene solo un 10 % de agua aproximadamente. 

Una vez distribuida el agua, su recorrido por nuestros cuerpos aún no ha terminado. Como todos sabemos, es necesario beber agua a lo largo del día, porque el cuerpo humano pierde agua de diversas formas. Por lo general, la mayor cantidad de pérdida de agua ocurre a través de la orina, que es una de las funciones principales de los riñones. Los riñones filtran la sangre y eliminan los desechos y el exceso de agua, y luego eliminamos esa agua a través de la orina. 

Aparte de eso, nuestro cuerpo pierde agua por otras vías. La sudoración es otra de las causas principales de la pérdida de agua, y la cantidad de agua que perdemos al sudar puede variar mucho dependiendo de cuánto sudamos. Puede que no te des cuenta, pero también perdemos agua a través de la respiración. Cuando respiramos, el aire entra y sale de los pulmones, y ese aire debe humedecerse antes de exhalarlo.

Por qué es importante

Comprender cómo funciona el agua en nuestros cuerpos no solo es muy interesante (¿o somos los únicos que lo pensamos?). Comprender el viaje del agua es importante para ser conscientes de su importancia y entender por qué todos deberíamos beber más agua y tener siempre una botella de Nalgene llena a mano. 

Así que profundicemos un poco más. Desde regular la temperatura corporal hasta contribuir a la digestión, mantenerse hidratado es más importante de lo que crees. Hablemos un poco más sobre cómo el agua interactúa con nuestros cuerpos.

• Digestión
  El agua es fundamental para ayudar a tu cuerpo a digerir comida y extraer los nutrientes de ella de varias formas diferentes. El agua ayuda a descomponer los alimentos que consume y, a medida que el cuerpo absorbe agua, también absorbe nutrientes en el torrente sanguíneo.
• Función cerebral
  Puede que hayas sufrido dolores de cabeza debidos a la deshidratación. El agua no solo ayuda a mantener a raya los dolores de cabeza, sino que también es clave para la función cerebral general. De hecho, un estudio demostró que la deshidratación es una de las causas de la disminución de la atención, la energía y la memoria.
• Sistema cardiovascular
  Como comentamos, el agua es el componente principal de la sangre. A medida que te vas deshidratando, la presión arterial puede bajar y la sangre se vuelve más densa, lo que puede provocar un desequilibrio de los minerales (electrolitos) que se encuentran en la sangre.
• Tejidos
  Tu cuerpo está hecho de tejidos y órganos, y el agua ayuda a mantenerlos húmedos y protegidos. Los tejidos de los ojos, la nariz y la boca necesitan agua para funcionar con normalidad, así como las articulaciones y la médula espinal, ya que actúa como lubricante y amortiguador.
• Eliminación de residuos
  A medida que nuestros cuerpos procesan alimentos y nutrientes, también producen desechos, que deben eliminarse del cuerpo. El agua es fundamental para este proceso.
• Temperatura corporal
  Los seres humanos tenemos que permanecer a una determinada temperatura corporal para que nuestros sistemas corporales funcionen normalmente, y el agua juega un papel decisivo en ello. El agua ayuda a regular nuestra temperatura a través de la sudoración y la respiración.